Horii Etsuji Shihan egy 7. Danos Aikikai oktató. Nagyon népszerű Japánban és külföldön egyaránt, a tiszta és egyben erőteljes Aikido-járól, továbbá nagyon barátságos és nyitott személyiség. Horii Shihan az esetekben steril technikai bemutatókról nevezetes és inkább az alapokra összpontosít, lényegretörően, különösen fontosnak tartja a tanár-diák kapcsolat ápolását.

Christian Tissier Shihan egyike a világ legismertebb Aikido instruktorainak, és az egyik legmagasabb danfokozatú nem japán. Guillaume Erardnak egyik európai útja során lehetősége nyílt meglátogatni Christian Tissier dojoját és nyolc évvel az első után egy második interjút készíteni vele. Tissier Shihan több mint ötven éve gyakorolja az aikidót; jó alkalom ez arra, hogy áttekintsük életútját a párizsi kezdetektől, a hétéves japán tartózkodáson át jelenlegi oktatói tevékenységéig.

Miyamoto Tsuruzo shihan egy 7. danos oktató az Aikikai Hombu Dojo-ban Tokyo-ban. [A shihan rangidős tanárt jelent, a kifejezést egy iskolán belül használják, míg azon kívül sensei-nek nevezik. (a ford.)] 2006 óta minden évben Franciaországba utazik, hogy tanítson a főbb déli városokban. Minden évben egyre több tanonc látogatja az óráit, hogy megértsék a sensei virtuóz technikáit és kapjanak a kifinomult pedagógiai szemléletmódjából.A Montpellier-ben tartott óráján készült vele az interjú.

Amikor cikkeket, vagy meghatározásokat olvasunk az aikidóról, nyilvánvalóan rengeteg információt találunk az alapítóról, Ueshiba Morihei-ről. Sok tanárunk felnéz erre az emberre, akivel sohasem találkoztak, hogy igazolhatták volna választásukat nem csak technikailag, hanem erkölcsileg is. Amit kevesen tudnak vagy fogadnak el, az az a tény, hogy az aikido, amit gyakorolnak világszerte sokat köszönhet nem csak Moriheinek, hanem a fiának, Kisshomarunak is. Valójában Morihei soha sem tanított senkit rendszeresen (ez a téma megérdemelne egy egész cikket), Kisshomaru feladata volt, hogy biztosítsa az aikido megbecsülését és megértését a nyilvánosság számára. Munkája nélkül valószínű, hogy a többségünk nem ismerné ma az aikidót, és ezt a művészetet, csak egy szűk körben gyakorolnák, vagy eltűnt volna teljesen. Ueshiba Morihei kitelepült Tokióból a második világháború közepén. Kisshomaru egy nagyon kedvezőtlen időszak közepén volt ahhoz, hogy felváltsa zseni apját, akinek a karakterét és választásait távolról sem volt könnyű követni. Szeretnék egy kicsivel többet mesélni az aikido második doshujáról, visszatekinteni a munkára, amit apját követően ellátott. Remélem ezzel megérted, miért tekinthető jogosan ő az aikido igazi apjának Japánban és máshol.

Egy nagyon dinamikus reggeli óra után elmentünk egy kellemes ebédre Christian Tissier-vel és néhány AFA (Association Francophone d'Aïkido)-taggal egy szép brüsszeli étterembe. Fesztelenül beszélgettünk és a nap két Shihan-ja színes anekdotákat osztott meg a gyakorlással töltött éveiről. (Christian Tissier épp aznap reggel nevezte ki Shihan-ná Dany Leclerre-t Moriteru Ueshiba Doshu nevében.) Aztán visszamentünk a délutáni órára, késődélután Ivan (kollégám az Aikidoka Magazine-nál) és én megint találkoztunk a Sensei-jel az öltözőjében, hogy végül feltehessem az összes kérdésemet, amire már régóta készülök. Kék szeme intenzíven ránk szegeződött és több mint egy óráig teljes figyelmet szentelt nekünk. (Majdnem lekéste a gépét.) Nagy precizitással válaszolt a kérdéseinkre lefegyverző őszinteséggel, ami nagyon érdekessé és élvezetessé tette az interjút. Végigmentünk a tanításai sajátosságain és az aikido általános szervezésén és funkcióin. Köszönetet szeretnék mondani Dany Leclerre Shihan-nak, François Warlet-nek, és Paul Van Lierde-nek az Association Francophone d'Aïkido-tól, segítségükért és a belgiumi meleg fogadtatásért.

Philippe Gouttard 1970-ben kezdett aikidózni Franciaországban. Japán legnagyobb mestereitől kezdett tanulni (mint Nobuyoshi Tamura, Masamichi Noro és Hirozaku Kobayashi sensei). Találkozott Katsuaki Asai sensei-jel Noro mester egyik szemináriumán. Ez a találkozás meghatározó volt számára, így 7 éven keresztül Németországba utazgatott, hogy tőle tanuljon. 1978-ban találkozott Christian Tissier-vel, ami elvezette ahhoz az aikidóhoz, amit jelenleg is gyakorol. Attól a naptól fogva közvetlenül Tissier-től tanul. Philippe Yamaguchi sensei-jel is találkozott, akivel sokszor edzett, amikor a Hombu Dojo-ban járt Tokióban. Philippe volt a vezetője a Rhône-Alpes régiónak 15 évig, most rendszeresen tart szemináriumokat Franciaországban és Európában. Ebben az interjúban feltárja, mi rejlik az aikidója mögött. Találkozás egy aranyszívű óriással.

Ellis Amdur egyike a legkiválóbb és legtermékenyebb íróknak a harcművészetek világában. Sok évet élt Japánban és tanult hagyományos japán harcművészetet. Ő az egyike azon kevés nyugati embereknek, akiknek van tanári bizonyítványa két koryu-ban is (hagyományos iskolában): az Araki-ryu-ban és a Toda-ha Buko-ryu-ban. Ellis az elsők között tanult aikidót, Yamada Yoshimitsu-val és Terry Dobson-nal. Ellis Amdur pszichológia BA és MA szakon végzett a Yale és a Seattle Egyetemeken. Ebben az interjúsorozatban megpróbálom bemutatni ezt az összetett karaktert, kezdve ezt a harcművészeti utazással Japánban megragadva a harcművészeti világgal kapcsolatos nézeteit, tevékenységeit.

A hakama (袴) egy hagyományos japán öltözék. Eredetileg a kimono fölött hordták a társadalom legmagasabb osztályú férfiai. A tudósok vitatkoznak arról, hogy a hakama eredete a korai Heian korszakba (794-1185) megy vissza, amikor a nők a császári udvarban viseltek szoknyanadrágot, ami a kimono alatt volt egy alap réteg: ezt nagyon hasonló módon kötötték meg, mint a mai hakamát. Később ugyanebben a korszakban a férfiak elkezdtek kariginu-t és suikan-t viselni, melyeknek egy szoknyaszerű alsóruha is része. A Kamakura periódus (1185-1332) kezdetétől a lovagló harcos férfiak általában hakamát viseltek. Attól kezdve a hakama elterjedt a társadalom magasabb osztályaiban is: változó volt az alakja, stílusa, színe és anyaga. A különböző típusú hakamákon lévő redők aktuális száma egészen eltérő volt. Később bármely osztályú emberek viseltek hakamát: az alacsonyabb rangú katonák: a gyalogosok, - akik momohiki-t viseltek （股引, hosszú gatya), - az átlagemberek, a tudósok, még a kereskedők is. A földeken dolgozó emberek egy szűkebb formáját viselték a hakmának, az un. nobakama-t (襠有袴, mező/föld/terep hakama).
Ahogy Japánt egyre jobban áthatotta a nyugati kultúra a hakama viselése a formális alkalmakra szorult vissza, (mint például az esküvők), csak a sinto papok és a harcművészetet gyakorlók számára maradt a mindennapi viselet része.